学校于1989年6月15日成立。在教育部与各界贤达指导、支持与协助，以及第五届董事会董事长柴松林教授及校长李铭辉教授等人领导下，全力转型观光，2002年10月4日获准更名为「台湾观光经营管理专科学校」；2007年8月1日改制为「台湾观光学院」。
创校之初设有观光事业科、企业管理科、国际贸易科、财务金融科、不动产经营科、资讯管理科、应用外语科等二年制专科课程，包含日、夜间部及进修学校等部别，其中应用外语科并招收五专日间部学生入学。转型观光专业学校后，为因应台湾产业趋势之人才需求与培育，设立二专制餐饮管理科、中餐厨艺科、西餐厨艺科、旅馆管理科、旅运管理科、休闲事业管理科等观光专业类科，整并商业类科为国际观光企业、观光资产管理等科，并成立五专制观光事业管理科。 2007学年度改制学院，为培育台湾观光高等人才，办理技职体系高等教育，设有四技部、二技部之餐饮管理系、旅馆管理系、旅游管理系、休闲管理系，以及二专部餐饮管理科、中餐厨艺科、西餐厨艺科、旅馆管理科、旅游管理科、休闲事业管理科，五专部观光事业科、餐饮管理科等。
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