波特兰位于俄勒冈州威拉米特河汇入哥伦比亚河的入河口以南不远的地方，是全美国人口第29多的城市。这座城市是俄勒冈州人口最多的城市，也是太平洋西北地区人口第三多的城市，仅次于华盛顿州的西雅图和加拿大的温哥华。
波特兰的别称是“玫瑰之城”，这是因为波特兰的气候特别适宜于种植玫瑰，市内有许多玫瑰园，比如波特兰华盛顿公园里的国际玫瑰试验园。波特兰还有许多其他昵称，曾经因城市周边布满树桩而被称为“树桩城”，由于河流和桥梁较多而被称为“桥城”、“河城”等，并获评选为全美最适合育婴的城市。该市以其公园和被保护的空地而自豪，拥有美国最高的人均公园数。森林公园是美国市区内最大的野生公园，面积5000公顷，波特兰还有世界上最小的公园，面积仅0.3平方米，此外，还有俄勒冈动物园、日本花园和国际玫瑰检验园等。
波特兰与其他俄勒冈城市一样以其啤酒著称，有人说波特兰是“微型啤酒厂”的发起地，目前市内有33家啤酒厂，是世界上拥有啤酒厂数目最多的城市，因为其数目比德国科隆还要多，因此有人称波特兰为“世界啤酒都”。
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