密苏里州立大学于1905年在斯普林菲尔德创建，当时的校名叫第四区师范学校。学校在1919年经历了第一次更名，成为西南密苏里州立教师学院，这个名字直接反映了学校使命的区域性。1945年经密苏里议会批准，学校正式更名为西南密苏里州立学院。由于学院本硕教育的不断发展，到了1972年学校再次更名为西南密苏里州立大学。2005年大学更名为现在的密苏里州立大学。
密苏里州立大学下设七个分院：文科和文学院、工商行政管理学院、教育学院、健康与公益服务学院、人文学科与公共事务学院、自然与应用科学院以及研究生院。
大学开设有多种本科课程和研究生课程，其中有许多课程都是州内大学同类课程中一流的。本科课程有：会计学、广告与宣传、农业性商业、农业教育、动物学、艺术与设计、艺术历史、生物学、生物医学、商务教育、化学、儿童和家庭发展、土木工程、服装和纺织、社区和区域规划、计算机信息系统、计算机科学、舞蹈、娱乐管理、企业家研究、环境物理技术、环境科学和政策、伦理学和社会政策等。研究生课程有：会计学、管理研究、生物学、工商行政管理、化学、传媒、通信科学、计算机信息系统、咨询、防御和策略研究、早期儿童与家庭发展、教育管理、教育领导学、初级教育、物理疗法、植物学、植物学与农业、项目管理、心理学等。
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