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  • 新加坡华人会馆凝聚文化认同

    2016-09-01 11:21:17 - 来源:中评网
    7月初,新加坡宗乡会馆联合总会和新加坡推广华文学习委员会联合举办“走出校园·走进文化”导览活动,学生们在学习中国书法。
    中评社香港9月1日电/盛夏的新加坡骄阳似火,绿荫掩映下的晚晴园独享一处幽静。这座闻名海外的孙中山南洋纪念馆,在今年迎来了它的“大年”——孙中山诞辰150周年。

    南方日报报道,与此相关的活动将贯穿全年。几个月前,晚晴园与广东孙中山故居纪念馆联合策展“孙中山和他的新加坡友人”;不久后,晚晴园又将北上,与武汉辛亥革命纪念馆联合推出展览活动。“孙中山”的印记,在南洋星岛将频频闪现。

    在华人比例超过七成的新加坡,有太多的城市细节容易将现实牵回到漫长的华侨华人史。从风雨百年的晚晴园到方言弥漫的唐人街,从遍地开花的华文报刊到星光闪耀的华资企业,浮现于不同时代的华侨华人印迹,串联起华侨华人南渡的历史浮沉。

    在新加坡华人社会蓬勃发展的背后,百余年来绵延不息的华人会馆尤其是广东会馆,依然闪烁着历久弥新的光芒。自19世纪以来,华人会馆的变迁已成为新加坡经济社会发展史的一道侧影。华人会馆的诞生与繁荣、低谷与振兴,无一不与星岛的发展起伏息息相关。如今,21世纪海上丝绸之路为中新两国合作带来了更多的可能性,而华人会馆亦将从历史基因中寻获新的现实价值。

    历史

    千名南洋机工长眠抗日运输线

    近年来修葺一新的晚晴园,在陈列展示孙中山先生的南洋革命运动历史之外,专设了以“南洋华社”为主题的展厅,呈现近百年来华侨华人社会在新加坡砥砺前行的足迹。盛夏的晚晴园芳草萋萋、庭院开阔,步行于此,思绪瞬间被带入到百年前风雷激荡的革命年代。

    20世纪初,革命的烽火从中国蔓延到南洋,寻求海外支持的孙中山在1905年到达新加坡,当时的晚晴园主人张永福将这座别墅提供给孙中山作为寓所。一年后,中国同盟会新加坡分会在此成立,并逐渐成为动员东南亚华侨华人支持辛亥革命的领导中心。

    当时的新加坡华人社会正在进入一个快速发展的时代,自19世纪初新加坡开埠之后,华侨华人已在此繁衍百年。

    1819年,广东人曹亚志从马来西亚到达新加坡,建立了第一个华人宗亲会馆曹家馆。此时的新加坡已成为英国殖民地及其在东南亚的商品集散地,需要大量劳动力。两年后,中国第一艘商船从厦门直航新加坡,自此中国华南地区的农民、手工业者和商人开始大量来到新加坡,成为开埠时期的拓荒者,而其中多数来自粤闽两省。

    与东南亚其他国家相类似,早期的华人会馆是南渡华侨华人海外生活的“避风港”。有数据记载,从1819年至1890年,在殖民当局注册的华人会馆有32间。早期的新加坡华侨华人主要从事体力劳作,会馆则是其生活福利和抱团生存的主要依靠。

    经历几代人近百年的繁衍壮大,新加坡华人社会在20世纪初渐成规模,并出现一批商贾巨富。从1891年到1941年日军占领新加坡之前,50年间新增了至少124间华人会馆。彼时正值华夏大地烽火四起,在华人会馆的凝聚下,新加坡华侨华人成为支持中国反帝反封建斗争在海外的重要支撑。

    其中最为人熟知的莫过于南洋华侨机工队。1939年2月,一则号召华侨华人支援中国抗战的紧急通告,在东南亚各国迅速传播。此时战火尚未波及东南亚,而志愿归国服务的华侨华人挤满了各个报名处。据资料记载,新加坡华侨王文松放弃汽车公司副总工程师的高薪,告别妻儿,率10多个同伴携全套修理器具报名回国;身为家中独子,新加坡的吴钟标租车学会驾驶,改名吴惠民,瞒过家人报名回国。

    最终,在南侨总会组织下,来自新加坡、马来西亚等地3200多名华侨青年,组成“南洋华侨机工回国服务队”支援中国抗战。当时滇缅公路是中国西南大后方的唯一国际通道,南洋机工队在极其恶劣的环境下,不顾敌机轰炸日夜兼程,驰骋于滇缅交界的崇山峻岭之间,出色完成了运输任务,有1000多名华侨机工长眠于抗日运输线上。

    文化

    华文报刊华语运动凝聚文化认同

    二战结束后,随着新加坡经济社会形势的变化,以及新生代华侨华人的成长,古老会馆面临新挑战。

    新加坡国立大学中文系教授李焯然说,新加坡建国之后,国力经济稳步增长,社会福利逐渐完善,华侨华人的生活水平有较大改观。到上世纪70年代,新加坡基本解决了失业和住房问题,华侨华人对传统会馆的依赖程度相对减弱。

    1960年以来,新加坡新登记的华人社团数量持续下降,1978年至1984年间,甚至没有一家新增会馆。面对这种严峻局面,1984年,新加坡九大会馆举办了“全国宗乡会馆研讨会”,集体讨论会馆的生存和发展问题。研讨会的一项重要成果是,决定成立一个代表全国宗乡会馆的组织——新加坡宗乡会馆联合总会(以下简称“宗乡总会”)。

    前述九大会馆中,广东的地缘性会馆占到3家。新加坡广东会馆会长何国才兼任新加坡宗乡总会常务理事,他说,宗乡总会成立后开展了一系列中国传统文化宣教活动,充分发挥了传播传统文化的功能,同时各大会馆利用宗乡总会的交流平台,构建了华侨华人与政府的双向沟通的渠道,使得华侨华人的诉求得以表达,会馆也由此而展现新的生机。

    华语运动的持续发展,正是华人会馆在上世纪80年代中期出现振兴的一个缩影。新加坡独立后,政府开始推行“英语+母语”的双语教育体制,英语成为各学校的主要教学媒介,而华文教育一度低迷,进而影响到中国传统文化在青年群体的继承和发展。

    英语普及教育为新加坡在参与国际化中赢得了语言优势,但双语政策也暴露出弊端——占新加坡人口75%的华人,尤其是年轻一代对于中国传统文化的认同度变得模糊。而随着中国在改革开放后的崛起,华语的重要性又再度凸显。

    1979年,新加坡在全国举行“推广华语运动”,政府要求全体公务员、医院服务人员必须用华语与公众人士交谈,出租车司机、商场营业人员纷纷佩戴“我会讲华语”的徽章。

    在文化教育方面具备传统优势的华人会馆在这一过程彰显出其重要影响,在政府的鼓励和支持下,纷纷成立推广华语小组,在华语运动中推波助澜。1980年,新加坡讲华语的家庭只有26%,在各方推动下,10年后这一数字增长到60%。

    李焯然的另一个身份是新加坡广东会馆文教主任,在其牵线下,自2009年起广东会馆与新加坡国立大学,连续多年举办全国汉语常识大赛,推广汉语和中国文化常识。这项赛事得到了新加坡中学及初级学院的踊跃参与,每年的参赛队伍达数十支。

    华语运动还带动了新加坡华文报刊在上世纪90年代的快速发展。作为海外华文报刊的重要中心,新加坡华文报刊的发行量在上世纪80年代一度被英文报刊超越。而随着华语运动的持续开展,华文报刊成为华族各阶层学习华语的重要载体,并发挥了沟通新加坡与中国之间资讯传播的媒介作用,读者市场不断扩大。

    当时的调查显示,《联合早报》《联合晚报》《新明日报》3家主要的华文报纸,每天总销数从1983年的33万份增加到1993年的45万份,每天阅读《联合早报》的读者人群超过70万人,这一数字占到当时新加坡总人口数的1/4。

    如今,华语运动已经持续37年。在今年7月的第37届讲华语运动推介仪式上,新加坡副总理张志贤向公众说:“只要大家持续尝试讲华语就会不断进步。”

    城中探粤

    新加坡同济医院:传承150年的免费医馆

    造访新加坡同济医院,是一个清晨。不到9时,医院一楼的大厅已经排满了等候看病的人。所有人有序地排队挂号、候诊、取药。最后,他们会路过一个并不起眼的慈善捐款箱。

    多数人会顺手在捐款箱里塞下一些钱币,这似乎成为他们与医院的一种默契,也是他们支付诊疗费的唯一途径——新加坡同济医院是一家完全免费的慈善医馆,自其成立近150年来,医院依靠社会资助而运营,始终免费向公众开放。

    时光倒回到1867年,早期南来的华侨华人在新加坡谋生,大多生活艰难。为了解决华侨华人的看病问题,当时的七家广帮商号联合创立了同济医院。医院自成立之日起,便坚持不分种族、国籍和宗教,赠医施药、分文不取的原则。
    在早年华人会馆尚未大量成立之时,同济医院还一度成为华侨华人联络同乡、聚会议事之处,在华侨华人心中享有极高的地位。在中国清代末年,同济医院作为新加坡华人社会的联络点,曾多次为中国遭受水灾的南方数省筹款赈灾。及至如今,同济医院的老字号招牌依然声望不减,医院的一些专业科室仍在新加坡享有佳誉。

    同济医院医师主管郑黄芳说,100多年来,医院特别重视医师招募工作,从1901年开始,医院每三年举行一届中医招考,一共延续了82年,直至医院开始自行培育中医人才,考试才停办。也正由于同济医院考试严谨,考获同济中医荣衔者都备受社会器重。

    同济医院设有一个普通门诊和6个专业科室,30余名注册医师为公众提供免费中医药诊疗服务。近年来,医院突破了百年传统,在两个社区另外成立社区诊所,扩大了免费服务的范围。如今,到同济医院总院和门诊接受免费诊疗的人数,日均超过1200人。

    “自创院以来,同济医院一直依靠社会慈善捐款维持运营。”同济医院董事会副主席杨应群说,一家免费医院能够坚持百余年,这种生命力的背后,其实是新加坡华侨华人社会的共同努力与维系。

    一个典型的事例能够凸显同济医院背后的华社齐力。2010年3月21日,为了扩建翻新医院大楼,同济医院在电视上举行筹款节目,功夫巨星成龙担任慈善大使。当天的电视节目筹得839万新元善款,创下当时的新加坡慈善募捐纪录。

    依托近150年的良好信誉和严苛的财务监管,多年来,为同济医院募捐的社会活动,总能得到新加坡华侨华人的踊跃支持。合社会之力维系的古老医馆,再以免费医疗反哺公众,华人社会在海外能够绵延不息、繁衍壮大,从同济医院中似乎能找到一些历史基因。

    学人论粤

    高伟浓(暨南大学华侨华人研究院教授)

    推进广东会馆走向国际化

    在新加坡,华人会馆与华人经济的密切关系由来已久。新加坡广东会馆署理会长尹崇明说,早期华侨华人创业时,正是得益于与其有地缘、血缘或业缘关联的会馆或协会。上世纪80年代以来,新加坡与中国的经济往来愈发频繁,当地华商的商业活动与其跨国的社会联系相一致,构成了跨越南洋的社会经济网络。

    自2013年起,中国成为新加坡第一大贸易伙伴,而新加坡也从2014年起成为中国第一大投资来源国,两国双边贸易额在过去25年里增长了20倍以上。而作为中国的南大门和重要外贸中心,广东与新加坡的经贸合作也逐年升级。广东连续26年成为新加坡在华位居首位的省级贸易伙伴,其占据新加坡在华投资总额的1/5以上。

    在此背景下,新加坡华人会馆也在近些年呈现出走向国际化的趋势。据不完全统计,近20年来海外华侨华人社团召开了近百次世界性的联谊会,其多数集中在新加坡和香港。比如2000年,新加坡广东会馆举办第一届世界广东同乡联谊会,当时出席的国内外代表多达2000人。在这些世界性的联谊会中,商业活动逐渐成为一个重要项目。

    “随着时间推移,会馆也进入老龄时代,新鲜血液不足,面临着社团后继无人等突出问题。一些年轻人说会馆成了‘百老汇’,个别会馆会员严重流失。另外,一些会馆内部章程条文不周全,管理体制不完善,这都是如今会馆在发展上遇到的瓶颈。另一方面,会馆也在做积极的改变以谋求更好的传承与发展,如纷纷成立青年团,把吸引青少年、培养新血液摆到重要议事日程。着力培养懂得多元文化的新生代,使传承传统文化事业后继有人。”暨南大学华侨华人研究院教授高伟浓说,如今,不少会馆引入了现代企业的管理理念和模式,使会馆的管理实现科学化、制度化,促进了侨团的发展。

    高伟浓认为,新加坡华人会馆借助经济增长形势下华商经济的发展机遇,在故土情感和传统文化的纽带的基础之上,发挥会馆的商业功能,巩固和完善华商网络,推进华人会馆走向国际化,是其未来的发展方向之一。

    粤人遗踪

    新加坡粤商梁庆经:

    “从未忘记家乡顺德”
    87岁的梁庆经有太多的头衔。去年,老先生从新加坡总统陈庆炎手中接过“建国50周年杰出华商奖”奖杯,他费心一生的“斧标”驱风油也从165个超过50年历史的商标中脱颖而出,获得新加坡“建国50周年商标大奖”。

    人生晚年的两项大奖,既是新加坡对梁氏企业之贡献的褒扬,亦是梁庆经一生中太多精彩的平常一瞬。

    祖籍广东顺德的梁庆经,是有90年历史的斧标驱风油的第二代传人,他将一瓶驱风油打造成风行世界的知名医药品牌,成为新加坡华商的典型代表。

    梁庆经的父亲梁润之早年曾是广州一间商铺的员工,后被派往新加坡发展业务。1928年,他在因缘际会下获赠一纸药油配方,由此创办梁介福药业,开始生产斧标驱风油。梁庆经20多岁起就开始协助父亲打理生意,1971年,他正式接手公司业务,其后凭借过人的胆识和魄力,将驱风油从东南亚市场扩展到遍及五大洲的46个国家。

    梁庆经回忆当年的商海拼搏,桩桩往事并不模糊。上世纪70年代,他留意到不少信徒每年乘船到麦加朝圣,舟车劳顿,不少人头痛晕船。梁庆经于是派人到码头,免费派送驱风油。试用者对药效颇感满意,由此口口相传,斧标驱风油因此在中东和非洲打开市场。

    中国改革开放后,梁庆经很快意识到中国市场的巨大潜力。他回忆说,“当时最先发现广东一带的居民很喜欢收看香港节目,于是我们在香港电视台大量投放广告,成本不高,但很快争取到广东消费者”。

    支持家乡经济发展,也是梁庆经一直惦记的事。1993年,梁庆经回到家乡广东顺德开厂,其生产规模达到新加坡工厂的4倍,梁庆经也成为最早一批到中国投资的新加坡企业家。“我从未忘记先父是从顺德来到南洋,所谓落叶归根,我选在顺德设厂,也是想为先父的家乡建设尽一点绵力。”梁庆经说。

    和同时代的华商一样,梁庆经在发展事业之外,也热忱投入社会公益事业和华人社会的发展。数十年来,他兼任超过40个公益社团的职务,包括广惠肇留医院、南华中学,以及新加坡中华总商会、广东会馆等社会团体。

    谈及中国的21世纪海上丝绸之路战略,梁庆经认为这是一个“了不起的发展战略”,能促进海丝沿线各国的经济交流,实现资源优化配置,达至市场深度融合。梁庆经说,新加坡是东南亚交通枢纽,也是世界金融中心之一,更难得的是新加坡华侨华人大多通晓中英文,他们和华人会馆在中国“海丝”战略中可以发挥很大作用。
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